Цихлиды

— это рыбы семейства цихловые (Cichlidae) отряда окунеобразные (Perciformes). Семейство цихловые содержит большое количество разнообразных видов рыб. Уже описаны около 1300 видов, а вместе с видами еще не описанными общее количество видов достигает 1900, что делает его одним из трех самых крупных семейств позвоночных. Цихлиды имеют широкий диапазон размеров тела, — от видов меньше чем 2,5 см в длину (например, самка Neolamprologus multifasciatus) до гораздо больших, приближающихся к 1 м в длину (например Boulengerochromis и Cichla).

Группа цихлид представляет столь же широкое разнообразие форм тела, начиная с сильно сжатых с боков видов (таких как Altolamprologus, Pterophyllum, и Symphysodon) и до видов тело которых цилиндрическое и очень удлиненное (таких, как Julidochromis, Teleogramma, Teleocichla, Crenicichla, и Gobiocichla). В целом, однако, цихлиды, как правило, среднего размера, имеют тело овальной формы и слегка сжатое с боков. Многие цихлиды, особенно тиляпии являются промысловыми рыбами, в то время, как другие виды ценятся из-за игр (например, вид Cichla). Многие виды, включая скалярий, оскаров и дискусов также высоко ценятся в торговле аквариумными рыбами. Цихлиды являются также семейством позвоночных с наибольшим числом видов находящихся под угрозой исчезновения, большинство таких видов находится в группе haplochromine.